'Turco' Mohamed pone a Toluca como favorito en Leagues Cup, pese a lesiones
El Toluca se prepara para enfrentar a Austin FC en los cuartos de final de la Leagues Cup 2026 con una situación compleja en su plantilla: hasta seis jugadores se encuentran lesionados. Sin embargo, el técnico Antonio Mohamed mantiene su postura firme y coloca a los Diablos Rojos como favoritos para avanzar en el torneo.
Entre los jugadores fuera de combate se encuentran Marcel Ruiz, Paulinho, Gacelo López, Luis García, Santiago Simón y Erick Gutiérrez, una lista que representa una merma significativa para cualquier equipo. No obstante, el Turco Mohamed atribuye esta situación a la intensa carga de partidos que ha enfrentado su equipo.
Somos el equipo que menos descanso y menos preparación tuvo y más partidos jugó, entonces en algún momento, íbamos a tener esa seguidilla de lesionados, así que es parte de lo que toca y son los avatares que tiene esto
La confianza de Mohamed no carece de fundamentos. Bajo su dirección, Toluca ha conquistado cinco títulos: el Clausura 2025, Apertura 2025, Campeón de Campeones 2025, la Concacaf Champions Cup 2026 y la Campeones Cup 2025, igualando el récord histórico de campeonatos como entrenador del club que ostentaba Ignacio Trelles. La obtención de la Champions Cup en mayo pasado, tras vencer a Tigres UANL 6-5 en penales después de un empate 1-1 en tiempo extra, les otorgó además clasificación a la Copa Intercontinental FIFA 2026 y la Copa Mundial de Clubes FIFA 2029.
En la Fase Uno de la Leagues Cup 2026, el equipo mexiquense terminó tercero en la tabla de Liga MX con seis puntos, producto de dos victorias (3-0 ante Seattle Sounders y 3-1 frente a FC Dallas) y una derrota (0-1 contra LAFC). Este desempeño mixto los colocó como uno de los dos clubes de Liga MX mejor rankeados junto con Club América, garantizándoles privilegios de local para los cuartos de final.
El rival: Austin FC llega invicto
El conjunto texano no será un adversario sencillo. Austin FC terminó segundo en la tabla de MLS de la Fase Uno con ocho puntos, manteniendo un récord invicto de dos victorias y un empate. Sus triunfos incluyeron duelos ante Tijuana y Puebla, además de una dramática clasificación lograda al vencer 6-5 en penales a Club América tras empatar 1-1 en tiempo regular.
El encuentro, que marca el primer enfrentamiento oficial entre ambas escuadras, se disputará el miércoles 26 de agosto a las 8:30 p.m. ET (7:30 p.m. CT) en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, Nueva Jersey, sede neutral según las regulaciones del torneo.
Más que un trofeo en juego
La Leagues Cup 2026 ofrece incentivos adicionales más allá del título. Los tres primeros lugares obtendrán clasificación directa a la Concacaf Champions Cup 2027, lo que añade relevancia estratégica al torneo. El camino hacia la final incluye semifinales programadas para el 1 y 2 de septiembre, con la definición del campeonato prevista para el 6 de septiembre.
A pesar de las bajas, Mohamed dejó clara su postura competitiva y su confianza en los elementos disponibles.
No hay ningún problema, los que están, están al cien por ciento y con los que están vamos a buscar seguir avanzando en todos los torneos que tenemos. Con las lesiones que tenemos y con la merma de jugadores, nosotros igual, seguimos poniéndonos como favoritos en cualquier serie que nos toque jugar en el mata-mata
Un dato histórico añade dramatismo al enfrentamiento: desde la expansión de la Leagues Cup en 2023, los equipos de MLS han dominado el torneo. Columbus Crew se coronó en 2024, mientras que Seattle Sounders venció 3-0 a Inter Miami en la edición 2025. Toluca buscará romper esa tendencia y demostrar que, incluso mermado por lesiones, el campeón continental vigente mantiene la jerarquía para conquistar un nuevo título.
