Washington negocia accuerdo histórico para acceso a largo plazo a petróleo venezolano
Funcionarios del Gobierno del presidente Donald Trump están trabajando en un acuerdo que podría redefinir el acceso de Estados Unidos al petróleo venezolano, asegurando por un largo plazo una parte significativa de las reservas de crudo del país sudamericano, que alcanza aproximadamente 303 mil millones de barriles de reservas probadas, representando alrededor del 17% del total mundial.
Según fuentes con conocimiento de las negociaciones, el trato funcionaría mediante un modelo de arrendamiento que permitiría a empresas estadounidenses desarrollar yacimientos petroleros venezolanos, garantizando que el suministro resultante esté destinado al mercado estadounidense. Se espera que el acuerdo pueda firmarse y hacerse público en breve.
Esto es real y se está debatiendo al más alto nivel entre los Gobiernos de Estados Unidos y Venezuela
confirmó una de las fuentes consultadas. Otra fuente agregó que se está considerando un contrato de arrendamiento como modelo legal, seguido de una subasta o licitación para asignar cada uno de los yacimientos entre las empresas estadounidenses.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, ya visitó Venezuela los días 11 y 12 de febrero de 2026, reuniéndose con la presidenta interina Delcy Rodríguez en el Palacio de Miraflores en Caracas y recorriendo instalaciones petroleras en la Faja Petrolífera del Orinoco, donde se concentra la mayoría de las reservas venezolanas. Estos depósitos son predominantemente de crudo pesado, más costoso de producir y que requiere infraestructura especializada.
Marco legal y desafíos constitucionales
La regulación actual de hidrocarburos en Venezuela no contempla arrendamientos de áreas petroleras, mientras que la Constitución reserva las actividades principales de la industria al Estado. Sin embargo, el 29 de enero de 2026, Rodríguez firmó una ley de reforma que permitiría una mayor privatización en la industria petrolera nacionalizada.
La legislación petrolera recientemente reformada permite ahora la operación de yacimientos mediante empresas mixtas y contratos de producción compartida. No obstante, expertos señalan que el posible acuerdo entre Washington y Caracas podría plantear interrogantes constitucionales y enfrentar desafíos legales, considerando que durante décadas a las petroleras extranjeras se les impidió acceder a las reservas de crudo del país.
La estatal petrolera PDVSA, creada en 1976 tras la nacionalización de la industria bajo el gobierno de Carlos Andrés Pérez, ha sido históricamente responsable de la exploración, producción, refinación y exportación de crudo, constituyendo el pilar central de la economía venezolana.
Contexto energético y geopolítico
Desde que Estados Unidos capturó al expresidente Nicolás Maduro y a su esposa Cilia Flores el 3 de enero de 2026 en una operación militar en Caracas, tras lo cual fueron trasladados a Nueva York para enfrentar cargos de narcoterrorismo, tráfico de drogas y posesión de armas, Washington ha intentado asegurar un flujo estable de crudo venezolano para las refinerías estadounidenses, al tiempo que promueve la inversión estadounidense en la deteriorada industria energética del país miembro de la OPEP.
Venezuela actualmente produce alrededor de 1,25 millones de barriles diarios de crudo, cifra que contrasta notablemente con su pico histórico de 3,5 millones de barriles diarios alcanzado en la década de 1970. A pesar de poseer las mayores reservas del mundo, el país ocupó el puesto 21 en producción petrolera en 2024, produciendo aproximadamente 960.000 barriles por día.
La administración Trump enfrenta presión política de cara a las elecciones legislativas de noviembre debido al aumento de los precios de la gasolina, situación que podría mitigarse mediante un suministro de petróleo más barato y una mayor producción. El conflicto que Estados Unidos e Israel iniciaron contra Irán el 28 de febrero de 2026 ha provocado interrupciones significativas en el mercado global de petróleo, intensificando la necesidad de fuentes alternativas de suministro.
Reserva Estratégica de Petróleo
Estados Unidos también busca soluciones para reabastecer su Reserva Estratégica de Petróleo, la mayor reserva de emergencia del mundo, incluyendo posibles intercambios de crudo con productores estadounidenses. Actualmente, la reserva almacena unos 290 millones de barriles en cavernas subterráneas de sal, aproximadamente el 41 por ciento de su capacidad total.
La escasez de fondos y el mantenimiento constante de la reserva han limitado los esfuerzos del Gobierno para reabastecerla después de que Estados Unidos la utilizara tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 y nuevamente tras el inicio del conflicto con Irán en febrero.
La Casa Blanca remitió las consultas al Departamento de Energía de Estados Unidos. El Ministerio de Hidrocarburos de Venezuela, PDVSA y el Departamento de Energía no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. No fue posible contactar a la ministra de Petróleo venezolana, Paula Henao, para obtener comentarios.
