Condolencias en México y América Latina
La presidenta Claudia Sheinbaum y los expresidentes Andrés Manuel López Obrador, Vicente Fox y Felipe Calderón expresaron sus condolencias, a las que se sumaron dirigentes de todas las formaciones políticas. El jueves, Sheinbaum acudió al Panteón Francés de la Ciudad de México para despedir a Cárdenas.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, lo definió como una "referencia para el campo progresista" de América Latina y el Caribe. Ambos participaron en la fundación del Foro de São Paulo. Desde Cuba, Miguel Díaz-Canel lo recordó como un "entrañable amigo de Cuba".
En una columna publicada en AM, José Luis Palacios interpreta su muerte como el cierre de una etapa de apertura democrática frente a los 71 años de dominio del PRI. El autor sitúa a Cárdenas entre los protagonistas de la transformación que permitió una mayor competencia política en México.
La trayectoria que desembocó en la ruptura con el PRI
Nacido en la Ciudad de México el 1 de mayo de 1934, durante la campaña electoral de su padre, Cárdenas era hijo de Amalia Solórzano y del general Lázaro Cárdenas del Río, que presidió México entre 1934 y 1940. Se tituló como ingeniero civil en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Su carrera política comenzó en el PRI, donde militó durante 25 años. Con ese partido ocupó un escaño en el Senado entre 1976 y 1980 y gobernó Michoacán de 1980 a 1986. En 1987 encabezó, junto con Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, la Corriente Democrática dentro de la formación. La elección de Carlos Salinas de Gortari como candidato presidencial priista precipitó su salida ese mismo año.
La trayectoria política continuó en su familia: su hijo mayor, Lázaro Cárdenas Batel, gobernó Michoacán entre 2002 y 2008 y actualmente es jefe de la Oficina de la Presidencia en el Ejecutivo de Sheinbaum.
De las elecciones de 1988 al Gobierno de la capital
Cárdenas compitió por la Presidencia en 1988, 1994 y 2000, sin llegar a ocupar el cargo. Sobre la primera de esas elecciones, Palacios sostiene que ganó y que el aparato priista recurrió a la caída del sistema para impedir que la izquierda gobernara. El columnista recuerda que, ante el fraude, Cárdenas pidió a sus seguidores preservar la paz social y encauzó la protesta hacia un movimiento democrático pacífico.
De aquel movimiento surgió el Partido de la Revolución Democrática (PRD), constituido formalmente en 1989. Cárdenas fue su principal referente inicial y estuvo al frente de la organización durante sus primeros años.
En 1997 ganó los primeros comicios por sufragio popular para elegir al jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal. Dejó esa responsabilidad en 1999 para preparar su tercera candidatura presidencial.
Entre sus reconocimientos figuran la presidencia honoraria de la Internacional Socialista, para la que fue elegido en 2008, y la Medalla Belisario Domínguez, que le concedió el Senado mexicano en 2011.
Distancia política y recuerdos personales
Cárdenas abandonó el PRD en noviembre de 2014. Aunque mantuvo diferencias con López Obrador, en 2024 apoyó públicamente la candidatura presidencial de Claudia Sheinbaum.
Palacios destaca sus críticas a la militarización de la seguridad y al debilitamiento de los contrapesos, así como su distanciamiento de López Obrador, que el columnista señala como recogido en numerosas entrevistas. En su lectura del legado de Cárdenas, el homenaje debe traducirse en respeto a la discrepancia y en límites al ejercicio del poder.
El autor de AM también aporta recuerdos de su relación con el dirigente. Seguidor suyo desde la campaña de 1988, lo recibió en la Universidad Tecnológica de León durante la campaña presidencial de 2000. En 2011, por invitación de Cárdenas, participó en la presentación de su libro "Sobre mis pasos" en la FENAL de León.
