El funeral y la despedida familiar
Con la bandera mexicana y flores sobre el ataúd, Sheinbaum participó en la guardia de honor junto a los hijos del fallecido, Cuauhtémoc y Lázaro Cárdenas Batel, y otros allegados. Para asistir al velatorio, la presidenta canceló un acto oficial que tenía previsto en el estado de Hidalgo, según Reforma.
La despedida y el entierro tuvieron lugar en el Panteón Francés de San Joaquín, situado en Calzada Legaria, según La Jornada e Infobae. Allí reposan también los restos de Celeste Batel, esposa de Cárdenas, que murió el 19 de octubre de 2021 después de 58 años de matrimonio.
Infobae informó de que Cárdenas falleció a los 92 años la noche del 28 de octubre en el Hospital Ángeles Metropolitano, en la colonia Roma Sur de la capital. La Jornada, citando a personas cercanas a la familia, y El Economista, con información atribuida a sus familiares, señalaron que padecía desde hacía tiempo el cáncer que causó su muerte. No obstante, ni la familia ni las autoridades emitieron un comunicado oficial que precisara la causa del fallecimiento.
De los encuentros en la UNAM a la elección de 1988
Horas antes del funeral, en su conferencia matutina en Palacio Nacional, Sheinbaum habló con voz baja y ojos llorosos. A su juicio, la lucha de Cárdenas supuso una ruptura en la historia política mexicana y abrió paso a las transformaciones posteriores.
La presidenta situó sus primeros encuentros con él en su etapa de estudiante de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), después de las movilizaciones universitarias de 1986 y 1987. Por entonces, la Corriente Democrática reclamaba democratizar el proceso de selección del candidato presidencial del Partido Revolucionario Institucional (PRI). Según recordó, el origen priista de Cárdenas, Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez despertaba recelos entre los estudiantes, que finalmente se incorporaron al movimiento.
"Recuerdo que la primera vez que conocí al ingeniero Cárdenas vivía yo con mi familia en una vecindad en San Jerónimo y llegó hasta ahí el ingeniero", relató. Después de aquella visita, explicó, los estudiantes prepararon un acto para recibirlo en la UNAM.
Al abordar las presidenciales de 1988, Sheinbaum afirmó que Cárdenas había ganado y acusó al Gobierno de entonces de cometer un fraude para imponer a Carlos Salinas de Gortari. Situó el inicio de la movilización en La Laguna, donde el general Lázaro Cárdenas del Río había impulsado el reparto agrario, antes de extenderse por el país. "Fueron momentos de mucha, de mucha esperanza, mucha ilusión y de mucha indignación cuando se hace el fraude electoral", manifestó.
Sheinbaum vinculó aquella lucha con el origen de Morena, tras lo que describió como la descomposición del Partido de la Revolución Democrática (PRD), fundado después de los comicios de 1988. "Por eso es muy sentida la pérdida del ingeniero, además de su sencillez, su trato amable siempre, sus principios, sus convicciones", añadió. En su primera reacción, el 28 de octubre, ya lo había definido como "un hombre de principios firmes, que transformó la vida política de nuestro País".
Una trayectoria con reconocimientos hasta sus últimos meses
Fundador del PRD y candidato a la presidencia en tres ocasiones, Cárdenas gobernó Michoacán de 1980 a 1986. En 1997 obtuvo el 48,09 % de los votos en la primera elección directa para la jefatura de Gobierno del entonces Distrito Federal. Su salida del PRD llegó en noviembre de 2014 por discrepancias con la dirección del partido; desde entonces se declaró independiente.
El 18 de marzo de 2026 recibió de Sheinbaum el nombramiento de presidente de la Comisión Consultiva de Petróleos Mexicanos. El anuncio se produjo en Pueblo Viejo, Veracruz, durante la conmemoración del 88 aniversario de la expropiación petrolera. La comisión se creó para estudiar el sector energético y respaldar las decisiones de la empresa estatal.
La UNAM también le dedicó un reconocimiento reciente: aproximadamente un mes antes de su muerte creó la Cátedra Cuauhtémoc Cárdenas. Según La Jornada, su propósito es destacar su figura y su participación activa en la democratización de México.
Condolencias de Lula y de los expresidentes mexicanos
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, expresó en X su pesar por la muerte del dirigente y destacó su influencia en el progresismo latinoamericano. "Referencia para el campo progresista en América Latina y el Caribe, desempeñó un papel fundamental en la lucha por la soberanía y en la promoción de políticas orientadas a la igualdad social", escribió.
Lula sostuvo que Cárdenas contribuyó a abrir el camino a una generación de dirigentes que hoy apoya al Gobierno mexicano. También recordó las ocasiones en que ambos dialogaron y lucharon por una América Latina desarrollada, justa y libre. Sus condolencias se dirigieron a toda la familia y, en particular, a su amigo Lázaro Cárdenas Batel.
En México, el fallecimiento suscitó mensajes de expresidentes de distintas fuerzas políticas. Según El Economista, Enrique Peña Nieto volvió a pronunciarse en redes sociales después de años de presencia pública limitada desde 2018. Vicente Fox, que compitió con Cárdenas en las presidenciales de 2000, evocó la amistad que mantuvieron pese a sus diferencias ideológicas. Felipe Calderón lo destacó como precursor de la transición democrática, que consideró "hoy en curso de reversión".
También se manifestó Andrés Manuel López Obrador, retirado de la política. En un mensaje en redes sociales afirmó que sin Cárdenas "otra sería la realidad política del país" y lo calificó de "precursor del movimiento democrático" en la historia reciente de México.
